¿Qué hay en el cielo? - 30 de noviembre del 6 de diciembre
¿Qué hay en el cielo?
En cualquier momento del día, innumerables eventos celestiales inspiradores se desarrollan en el cielo. Con un universo de opciones, puede ser difícil precisar qué observar, qué buscar o qué recordar. Cada semana, esta columna echará un vistazo a lo que está sucediendo en el cielo y en el mundo de la astronomía en general para proporcionar una lista rápida de aspectos destacados que pueden impulsar sus propias exploraciones.
Qué observar:
Constelación de Andrómeda
En el hemisferio norte, las largas noches oscuras que llenan otoño y principios del invierno proporcionan una etapa perfecta para que los astrónomos aficionados vean la belleza que reside en la constelación de Andrómeda. Visible de 90 ° al norte a 40 ° al sur, la "doncella encadenada" ocupa 722 grados cuadrados y es el hogar de uno de los tesoros más queridos del cielo nocturno: la Galaxia Andrómeda. Ubicada a unos 2.5 millones de años luz de la Tierra, esta impresionante galaxia espiral, que también se conoce como Messier 31, es la galaxia mayor más cercana a nuestra propia Vía Láctea y es el objeto más distante que el ojo desnudo puede observar. Cuando se ve sin ayuda, la galaxia de Andrómeda aparecerá como un parche brumoso. Sin embargo, un telescopio proporcionará detalles de la estructura espiral de la galaxia y revelará a sus compañeros mucho más pequeños: las galaxias elípticas enanas M32 y M110. Para localizar la galaxia, encuentre el gran asterismo cuadrado en la constelación de Pegaso y busque dos corrientes de estrellas que se disparen a la constelación de Andrómeda. Una línea imaginaria extraída desde la estrella media de la corriente inferior hasta la estrella media en la corriente superior, llevará su ojo directamente a M31. Otras golosinas de cielo profundo incluyen el clúster abierto NGC 752; El Galaxy Spiral NGC 891 y la Nebulosa Nebulosa Nebula Ngc 7662. En términos de estrellas, el más brillante de Andrómeda se puede encontrar volviendo a la Gran Plaza, donde actúa como ancla para la esquina noreste del asterismo. Conocido como Alpheratz, la estrella azul brillante es en realidad un sistema binario con una magnitud aparente combinada de 2.06. Aunque se clasifica como la segunda estrella más brillante de Andrómeda, el gigante rojo Mirach (beta andromedae) en realidad puede eclipsar a Alpheratz a veces debido a su naturaleza variable, lo que permite que su aparente magnitud oscile entre 2.01 y 2.10. Ubicado muy cerca de Mirach, se encuentra la galaxia lenticular NGC404, que a veces se conoce como el fantasma de Mirach porque su proximidad a la estrella brillante dificulta la observación. Otras ofertas de estrellas incluyen Gamma Andromedae, que es un sistema estelar múltiple que incluye un gigante amarillo dorado y un compañero azul; Iota andromedae, un enano blanco azul con una magnitud aparente de 4.29; Xi Andromedae, un sistema binario con un gigante naranja; y Upsilon Andromedae, un binario compuesto por un enano de color blanco amarillo y un enano rojo más débil.
Galaxia de Andromeda
Qué investigar:
6 de diciembre - New Horizons saldrá de la hibernación
Cuando la nave espacial New Horizons de la NASA comenzó su largo y solitario viaje el 19 de eneroth, 2006, su destino objetivo todavía era considerado como el noveno planeta de nuestro sistema solar. Desde entonces, Plutón ha sido degradado a un planeta enano, pero la emoción y el impacto potencial de la misión nunca ha vacilado. El 6 de diciembreth, New Horizons, que ha estado dentro y fuera de la hibernación varias veces en el transcurso de su viaje, obtendrá su última llamada de atención antes de que su cita histórica con Plutón comience oficialmente a mediados de enero. El propósito de la misión es aprender más sobre el misterioso Plutón, su gran luna Charon y el cinturón de kuiper en general. La nave espacial hará su enfoque más cercano a Plutón el 12 de julio de 2015, cuando pasará dentro de 6,000 millas. Para obtener más información sobre la misión de New Horizons, visite http://www.nasa.gov/mission_pages/newhorizons/main/.
Crédito de la imagen: NASA
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