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El capullo aparentemente delicado y esponjoso de una semilla de diente de león tiene increíbles propiedades estructurales que permiten que la semilla viaje por el aire, como si estuviera unida a un pequeño paracaídas antes de caer al suelo. Son los elementos blancos en la pelusa (conocidos como papus, una estructura similar a un cepillo), los que crean un rastro de vórtice de baja presión de aire en forma de anillo detrás de la semilla. Y es esta acción de baja presión de aire lo que ayuda a mantener las semillas de diente de león "flotando" distancias increíbles (algunas semillas pueden viajar más de 100 kilómetros en aire caliente y seco). Esto es similar a la función de una forma aerodinámica en el ala de un pájaro o un ala de avión donde la forma aerodinámica crea menos presión a medida que el aire se mueve a través del ala para permitirle volar. Con papus bajo el microscopio, se revela el intrincado detalle de uno de los diseños más elegantes de la naturaleza.
Este espécimen de diapositiva de pelusa de diente de león aparece azul debido a las manchas azules de Methelyne utilizadas para resaltar la textura en el fondo. Sin las manchas, la pelusa generalmente parece incolora, lo que dificulta el examen de la estructura fina. La tinción de muestras es solo una técnica para ayudar a los estudiantes a buscar muestras microscópicas para determinar qué son (su morfología).
El nombre común "diente de león" proviene de la palabra francesa "dent-de-lion", que se traduce como "diente de león". Estas plantas con flores pertenecen a la especie Taraxacum, un gran género de plantas con flores de la familia Asteraceae, nativas de Eurasia y América del Norte y del Sur. Dos especies, T. officinale y T. erythrospermum, se encuentran en todo el mundo.
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