Crea un diagramma di fase lunare con i biscotti

Di Dr. Daniel Barth

Quando guardiamo per la prima volta il cielo, la luna è probabilmente la prima cosa che notiamo. Ci affascina allo stesso modo, i bambini e gli adulti, con le sue fasi mutevoli, i segni sulla sua superficie e il modo in cui sembra cambiare dimensione mentre si sposta da Horizon a Zenith. Se sei abbastanza fortunato da possedere un telescopio, la luna è stata probabilmente una delle prime cose che hai guardato e attira ancora lo sguardo di astronomi professionisti e dilettanti ogni notte senza nuvole in tutto il mondo.

Ma la luna confonde tanto quanto affascina; Una volta che iniziamo a notare le mutevoli fasi della luna, non possiamo fare a meno di chiedere: "Come lo fa!" Come insegnante di astronomia, questa è una delle prime e più persistenti domande che i miei studenti mi hanno posto. I libri di testo e i siti Web cercano di spiegare le fasi della luna con diagrammi e disegni, ma questi hanno lasciato insoddisfatti quasi tutti gli studenti (e il genitore). Il modo migliore che ho trovato per capire il modo in cui funziona la luna è farne un modello.

Cominciamo con qualcosa di divertente - e delizioso. Avrai bisogno di sette biscotti per il sandwich al cioccolato (mi piacciono gli Oreo!) E un coltello di plastica. Inizia "svitando" il primo biscotto: una metà è un cerchio oscuro, questa sarà la tua luna nuova; L'altra metà è un cerchio bianco, questa sarà la tua luna piena.

Svitare il tuo prossimo biscotto e usa il coltello di plastica per tagliare una forma a mezzaluna nel ripieno di biscotti e raschiare con cura la parte più grande del ripieno. La sottile mezzaluna bianca del ripieno rappresenta la tua luna a mezzaluna - crea due di queste forme.

Per i tuoi prossimi due biscotti, usa il coltello di plastica per tagliare il ripieno esattamente a metà, raschiando la parte non necessaria del ripieno come prima. Questi rappresentano la tua luna del primo e del terzo trimestre.

Per gli ultimi due biscotti, usa il coltello di plastica per tagliare una mezzaluna, proprio come hai fatto prima; Ma questa volta, raschia la mezzaluna più piccola lasciando la maggior parte del ripieno. Questi rappresentano la luna gibbous.

Ora che hai tutte le tue "lune" pronte, metterle su un foglio di carta o una piastra nell'ordine mostrato nel diagramma a destra ..

Etichetta le fasi che hai creato, a partire da nuove, nella posizione delle 12, quindi spostandosi in senso orario, etichetta Crescent, Quarter, Gibbous, Full, Gibbous, Quarter e Crescent. Se hai un telefono cellulare con una fotocamera, scatta una foto del diagramma in modo da poterlo usare per fare riferimento a quando sei fuori osservando la luna.

Puoi etichettare la metà destra della ceretta del diagramma (sera) e la metà sinistra del diagramma cala (mattina). La luna cerente è in procinto di ingrandire ogni notte, portando alla fase della luna piena: questa fase è meglio vista in prima serata subito dopo il tramonto, un momento ideale per usare il tuo telescopio o binocolo. La luna calante sta diventando più piccola ogni notte, portando alla fase della luna nuova, quando non c'è luna visibile nel cielo. La luna calante è meglio vista al mattino presto, poco prima o dopo l'alba quando il cielo è ancora un po 'buio. Se ti alzi presto per il lavoro o la scuola, questo è il momento ideale per cercare di intravedere la luna cadente.

Ora che hai il tuo diagramma della fase luna, puoi usarlo per prevedere cosa accadrà accanto alla luna nel tuo cielo notturno. Puoi salvare il diagramma su un piatto coperto con un pezzo di involucro di plastica o se hai scattato una foto del tuo diagramma, puoi goderti subito i tuoi "biscotti alla luna". Ricorda di condividerli con i tuoi compagni di classe o fratelli: anche mamma e papà potrebbero goderne uno.

Una volta che hai individuato la luna nel cielo notturno, a quale fase assomiglia di più? Prova a disegnare tu stesso la fase: un modo semplice per farlo è tracciare attorno a un coperchio di moneta o barattolo su un pezzo di carta con una matita, quindi ombreggia nella parte del cerchio che rappresenta la parte scura del disco della luna come te Osservalo. Fai un foglio di osservazione lunare e registra la data e l'ora dell'osservazione dopo aver terminato.

Anche se potresti voler uscire e guardare la luna ogni notte come faccio spesso, tieni presente che ogni fase che abbiamo etichettato dura 3-4 giorni. Perché la luna passa da una fase nuova a un quarto richiede circa una settimana e l'intero ciclo lunare richiede quasi un mese, poco più di 28 giorni. Chiamiamo questo ciclo completo delle fasi lunari una lunare. Con il diagramma della fase dei biscotti, capirai meglio la luna e ti divertirai a guardare il cambiamento delle fasi lunari nel cielo notturno.

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Maurice sulla luna, Colonia di Marte condannata 

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