探索联盟大使 - 夏安·史密斯
美国俄克拉荷马州
夏安·史密斯从记事起就一直想成为一名科学家，尤其是天文学家——或者用她在2003年年轻时的一封信里写到的“天文学家”。夏安对星系、星系中可能存在的生命、不明飞行物、麦田怪圈以及外星人绑架的故事都十分着迷。
后来，夏安发现这些话题大多被认为是“阴谋论”，而她真正感兴趣的领域是天体生物学或生命探测科学。
夏安上大学时，对未来充满迷茫，甚至从未听说过天体生物学。作为第一代大学生，她不得不独自摸索大学生活的各个方面。大一那年她感到心惊胆战，而看到学位证书上写着天体物理学更是令人望而生畏。在天文学院，或者在她经常参加的星空派对上，她从未见过或听说过有色人种，尤其是女性。
在夏安长大的黑人社区里，有这样的兴趣被认为是“怪胎”。那时，她从未想过要研究黑人天文学专业人士。现在回想起来，她终于明白了这种代表性的匮乏对她学术生涯的决定有多么重要。她身边没有一个和她相似的人可以联系。小学时她唯一记得的人是阿尔伯特·爱因斯坦，她把图书馆里所有关于他的书都读了一遍。她一直以为所有天文学家都必须像阿尔伯特·爱因斯坦一样。但她错了，错得一千倍！
“在我成长的过程中，我从未见过有色人种对天文学感兴趣，所以我潜意识里觉得，‘哦，这不适合我。’但我希望更多的人成为天文学家，让天文学更受关注、更容易被人理解，这是我的主要使命。”
直到夏安毕业后，她才发现杰迪达·伊斯勒博士和穆格加·库珀博士的才华 在天体物理学和行星保护领域。在成长的过程中，她从未听说过有黑人女性或男性从事天文学或航天工业，直到她在《宇宙运行原理》一集中看到他们。
引用科里·AG 博士关于科学家形象的说法：“我们是不拘一格的、非传统的、古怪的、还有点古怪（有些人非常古怪）。”据夏安的同龄人说，她非常古怪。
夏安一直对科学充满热情，尽管数学并非她的强项。大一时，一位教授建议她如果数学不是她的强项，可以尝试其他领域，于是她选择了传播学专业。这个决定让她发现了自己在科学推广方面的真正使命，她认为科学推广与科学研究同样重要。回顾自己的学习历程，她承认自己本可以在数学课程上更加努力，但她对自己选择的道路心怀感激。
夏安·史密斯是一位充满热情的科学推广倡导者，她创立了“太空为我们”（Space For Us）组织。在她的领导下，“太空为我们”已成功筹集超过10万美元，用于支持各种旨在让弱势群体接触科学的倡议。夏安致力于弥合复杂科学概念与普通大众之间的鸿沟，这一直是该组织开展卓有成效工作的驱动力，激励了无数人探索太空和科学的奥秘。如今，她毕生致力于向弱势群体传播科学知识，产生深远的影响，并激励人们在天体生物学及其他领域追求自己的热情。
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