Entdecken Sie die Botschafter der Allianz – David Rankin
David Rankin stammt aus der fernen, dunklen Umgebung des Grand Staircase Escalante National Monument in Utah , wo er sich schon in jungen Jahren für Astronomie interessierte. Seine erste Begegnung mit dem Nachthimmel und die Beobachtung einer Bolidenexplosion hinterließen einen bleibenden Eindruck bei ihm. Fasziniert von Himmelsphänomenen wie Hale-Bopp, vertiefte er sich schließlich mit Anfang 20 in die Astronomie.
David ist ein echter Renaissancemensch mit vielfältigen Interessen. Der Umzug in die Wüste weckte seine Liebe zu natürlichen Ressourcen und der Monsunzeit. Er fotografiert Stürme und fängt die Schönheit und Gefahr von Sturzfluten ein. Er hegt außerdem eine tief verwurzelte Leidenschaft für die Paläontologie und hat bei Ausgrabungen verschiedener urzeitlicher Lebewesen mitgewirkt.
Eine herausragende Leistung ist die Entdeckung des nach ihm benannten Plesiosauriers Eopolycotylus Rankini, ein Beweis für seine paläontologische Expertise. Neben seiner Arbeit in der Astronomie hat David auch Software und Systeme zur Verfolgung und Analyse von Asteroiden entwickelt und damit einen bedeutenden Beitrag zu diesem Forschungsgebiet geleistet.
Mit seiner Teilnahme am Catalina Sky Survey (CSS) verwirklichte David seinen Traum, Himmelsobjekte wie Kometen und Asteroiden zu entdecken. Insbesondere entdeckte er den Impaktkörper 2022 WJ1, einen beispiellosen Fund, und verfolgte dessen Flugbahn bis zu seinem Einschlag in der Atmosphäre sorgfältig. Trotz dieser bedeutenden Entdeckung ist sich David weiterhin der Möglichkeit eines größeren Gesteinsbrockens bewusst, der eine Bedrohung darstellen könnte, was ihn zu seinen anhaltenden Bemühungen in der astronomischen Forschung und Entdeckung motiviert. Er nannte einen NEO liebevoll Cecily, nach seiner unterstützenden Frau, und markierte damit einen besonderen Moment seiner astronomischen Reise.
