Claude Plymate a plus de trois décennies d'expérience dans le domaine de l'astronomie solaire. Il est actuellement Ingénieur du Télescope et Observateur en chef du télescope solaire Goode de 1,6 mètre de l'Observatoire solaire Big Bear. Avant cela, Claude était physicien Ingénieur et Directeur de site pour le Télescope solaire McMath-Pierce de l'Observatoire Solaire National (SO) sur Kitt Peak, en Arizona.
Claude a découvert sa passion pour l'astronomie et une compréhension du fonctionnement de l'Univers en suivant un cours d'introduction à l'astronomie à l'université enseigné par un prof avec un enthousiasme contagieux pour le sujet. Cela l'a amené à changer sa majeure en physique/Astronomie et à instiller une détermination à faire de l'astronomie le centre de sa vie à la fois professionnellement et personnellement. Alors qu'il travaillait pour l'SO, Claude a eu l'occasion de retourner aux études pour sa maîtrise. Sa thèse la recherche s'est concentrée sur la spectroscopie infrarouge de la région de température minimale juste au-dessus de la photosphère solaire. Les résultats de sa thèse, "Above Limb Imaging of the 4.7-Micron Fundamental Rotation-Vibration CO Raies", ont été présentés à la réunion de 2004 de l'American Astronomical Society.
Outreach
Tout au long de sa carrière, il a essayé de se souvenir de l'enthousiasme et de l'excitation qui l'ont attiré à l'origine sur le sujet et a essayé de le transmettre à d'autres en dirigeant des visites des télescopes sur lesquels il a travaillé, en présentant des télescopes au public ("astronomie des trottoirs"), en rejoignant et en servant d'officier dans des clubs d'astronomie locaux et en donnant des conférences publiques.
Prix et Reconnaissance
Au fil des ans, Claude a eu l'honneur de travailler avec et de développer divers instruments astronomiques, notamment le Spectromètre à Transformée de Fourier de Pointe NSO/Kitt, l'Optique Adaptative (pour une utilisation solaire et planétaire), les Spectropolarimètres infrarouges à double faisceau et un Télescope Coronagraphique lunaire pour cartographier l'Exosphère sodique de la Lune. Son travail a été reconnu en recevant le Prix de l'Association des Universités pour la Recherche en Innovation et Technologie en Astronomie pour 2001.