Explorez l'alliance présente: Comment le savez-vous? - Épisode n ° 20: «La planète mourante»

Mars - la planète mourante

Les astronomes explorent Mars avec des télescopes depuis quatre siècles, et la fascination de la planète rouge avec ses saisons changeantes, ses nuages, ses variations de surface et ses calottes glaciaires ont conduit beaucoup à conclure que la planète était une version plus petite de la Terre, peut-être soutenant la vie.

En 1877, lors d'une grande opposition de Mars, d'importantes percées dans les télescopes optiques avaient été réalisées, ce qui a permis aux observations sans précédent de Mars révélant un plus grand détail des variations de la surface de la planète. Il convient de noter que l'astronome italien Giovanni Virginio Schiaparelli a observé un réseau dense de structures linéaires à la surface de Mars qu'il a appelée "Canali".

En italien "canali" est défini comme "Channels" mais le terme a été mal traduit en anglais comme "canaux". Cette erreur de traduction a ajouté de la force aux idées de Percival Lowell, un astronome et homme d'affaires amateur, qui armé de l'un des plus grands télescopes du monde était convaincu que la vie intelligente existait sur Mars.

Dans l'esprit de Lowell (et dans la culture populaire à l'époque), seuls les êtres intelligents auraient pu construire les structures afin de survivre sur une planète mourante en détournant l'eau dans les canaux des calottes glaciaires à leurs civilisations.

Dans cet épisode de «Comment savez-vous?», Le Dr Barth nous guide à travers l'histoire de la recherche de la vie sur Mars - «La planète mourante».