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O topo delicado e aparentemente delicado de uma semente de dente-de-leão tem incríveis propriedades estruturais que permitem que a semente viaje pelo ar, como se estivesse presa a um pequeno pára-quedas antes de cair no chão. São os elementos brancos da penugem (conhecida como pappus, uma estrutura em forma de pincel), que cria um vórtice de baixa pressão do ar em forma de anel após a semente. E é essa ação de baixa pressão do ar que ajuda a manter a semente de dente-de-leão "flutuando" por distâncias incríveis (algumas sementes podem viajar mais de 100 quilômetros em ar seco e quente). Isso é semelhante à função de uma forma de aerofólio na asa de um pássaro ou na asa de uma aeronave, onde a forma do aerofólio cria uma pressão menor à medida que o ar se move pela asa para permitir que ele voe. Com o pappus sob o microscópio, os detalhes intrincados de um dos desenhos mais elegantes da natureza são revelados.
Esta amostra de lâmina de cotão de dente-de-leão parece azul por causa das manchas de azul de Methelyne usadas para destacar a estrutura contra o fundo. Sem as manchas, o cotão parece geralmente incolor, tornando mais difícil o exame da estrutura sutil. A coloração das amostras é apenas uma técnica para ajudar os alunos a pesquisar amostras microscópicas para determinar o que são (sua morfologia).
O nome comum 'Dandelion' é derivado da palavra francesa 'dente-de-leão', que se traduz em 'dente de leão'. Essas plantas são da espécie Taraxacum, um grande gênero de plantas da família Asteraceae, nativas da Eurásia e da América do Norte e do Sul. Duas espécies, T. officinale e T. erythrospermum, são encontradas em todo o mundo.
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